Las estadísticas actuales son alarmantes: una de cada ocho mujeres desarrollará cáncer de mama. Cada mujer debe elegir entre tumorectomía, mastectomía, radiación o quimioterapia para decidir la mejor manera de responder a su situación. Sin una cura para el cáncer de mama a la vista, todos están de acuerdo en que la detección temprana es crucial.
Actualmente, el autoexamen de los senos y las mamografías regulares son las herramientas prescritas para la detección temprana.
El autoexamen es una forma fácil y gratuita de controlar la salud de los senos y detectar cambios en las primeras etapas. Las mamografías permiten observar el interior del tejido mamario y, a menudo, pueden detectar y diagnosticar anomalías anatómicas, como bultos, que ya existen en la mama. Pero los bultos y otras anomalías en los senos generalmente no aparecen de la noche a la mañana.
Mucho antes de que se descubran a través de la película o los dedos, sus contribuyentes celulares están trabajando arduamente. Las células cancerosas requieren un suministro de sangre para florecer y sobrevivir. Al ser agresivos, crean sus propios caminos para obtener este alimento.
El autoexamen y las mamografías no pueden detectar este proceso celular temprano invisible, que generalmente ocurre en el tejido mamario de cinco a diez años antes incluso del más mínimo crecimiento de un bulto.
La ciencia de la termografía mamaria ha abierto la puerta a la evaluación más temprana de anomalías en el tejido mamario que haya conocido la medicina occidental. La termografía utiliza imágenes infrarrojas para generar imágenes digitales muy detalladas.
Si bien la FDA (Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos) ha aprobado la termografía mamaria desde 1982, los mayores avances en este campo han surgido en los últimos años con la llegada de la fotografía digital y las imágenes digitales de alta resolución.
Lo extraordinario de estas intrincadas imágenes es que pueden mostrar patrones de calor y vascularización dentro del tejido mismo. Los patrones de calor y vascularización pueden revelar los primeros indicios de enfermedad mientras aún se encuentran en las etapas formativas.
La termografía también puede detectar la presencia de calor de un proceso infeccioso o de una anomalía anatómica preexistente (es decir, un bulto) en la mama. La termografía también es la mejor manera de detectar traumatismos o daños en los tejidos blandos. Es un proceso no invasivo, sin radiación, seguro e indoloro.
La edición de enero de 2003 del American Journal of Radiology presentó los resultados de un ensayo clínico de cuatro años que evaluó la eficacia de las imágenes termográficas para distinguir entre lesiones benignas y malignas en pacientes programados para biopsias. Los investigadores concluyeron que «las imágenes infrarrojas son una modalidad económica y segura que proporciona datos fisiológicos sobre una lesión. La vista fisiológica proporcionada por las imágenes infrarrojas complementa la vista anatómica proporcionada por la mamografía … Por lo tanto, esto … podría ser una valiosa adición al arsenal de diagnóstico del médico herramientas.»
La termografía mamaria no es una herramienta independiente en la detección y el diagnóstico del cáncer de mama. Es coadyuvante. No podemos ignorar el tremendo papel de la termografía como indicador de riesgo temprano o como monitor de tratamiento. Cuando un termograma es positivo, es necesario observar más de cerca la dieta del paciente, la exposición a la contaminación ambiental, las toxinas y el estilo de vida.
El análisis de sangre clínico, además de la ecografía y la mamografía, es fundamental. Cuando la mamografía y los análisis de sangre son negativos o equívocos, se debe realizar un control termográfico trimestral o semestral en aquellas pacientes con termogramas sospechosos.
Se pueden evaluar los cambios en la angiogénesis tumoral y se pueden solicitar otros procedimientos para ayudar en el diagnóstico más temprano posible. La termografía no es ionizante y es segura; ya no hay razón para simplemente «esperar y ver». Es en esta etapa cuando se debe tomar una decisión importante. Ya no podemos ser pasivos, debemos ser proactivos con nuestra salud. La actitud de «esperar y ver» debido a una mamografía negativa o equívoca ya no es aceptable.
Con un enfoque más universal y no político, la termografía puede convertirse en una valiosa herramienta de detección temprana que es indispensable para la atención médica de un paciente.
Debemos utilizar todos los medios posibles para detectar el cáncer donde existe la mayor posibilidad de supervivencia. El uso adecuado de los autoexámenes de los senos, los exámenes médicos, la termografía y la mamografía en conjunto proporcionan el sistema de detección más temprano disponible hasta la fecha. Si se trata en las primeras etapas, es posible lograr tasas de curación superiores al 95%.
